Осенью 2003 года мир столкнулся с чем-то ужасным. Грибок, который раньше поражал лишь насекомых, вдруг научился жить в людях. Он захватывал разум, менял тела, превращая зараженных в нечто страшное. В тот роковой день простой рабочий Джоэл потерял всё, что было ему дорого.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в Бостоне, за колючей проволокой карантинной зоны. Власть здесь принадлежит военным, которые держат всех в ежовых рукавицах. Вместе с Тэсс, своей подругой, он ищет способ выбраться из этого ада. Им нужен аккумулятор — без него не добраться до брата, пропавшего где-то далеко.
Но всё меняется, когда они встречают раненую женщину. Она командует повстанцами и предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на то, что они проводят через город девочку. Элли всего четырнадцать, она упряма и не похожа на других. Её ждут за пределами зоны, и если Джоэл с Тэсс помогут — они получат шанс на свободу.
